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据上周四在IFI Claims发布的美国专利和商标局数据显示，苹果公司在2012年荣获共1135项专利（有来源称是1136项，可能是统计时间的原因），在全球知名企业中排名第22位，其专利数对比2011年提升了百分之68。在2011年，苹果只拥有676项专利，排名第39位。
如此显著的增长可能意味着苹果的首席律师官Bruce Sewell和他的团队曾以更快的行动速度递交专利，以保护苹果的业务。给大家透露一个小插曲，Bruce Sewell还是一个终生滑雪会员。言归正传，换一种说法就是全世界的专利办公室在2012年准许了更多的苹果专利，虽然不是所有递交的专利都通过审核，但是至少比2011年多了很多。
《纽约时报》重点强调了这个数据，揭示iPhone制造商被英特网巨头谷歌公司以微弱优势打败，谷歌公司在2012年获得了1,151项专利，专利通过率是2011年的百分之170，先于苹果公司1位占据排行榜21位。
专利研究公司IFI的首席执行官Mike Baycroft说：“谷歌公司和苹果公司明显都在非常认真地对待知识产权问题，且一直都在竞争想赢过对方。”
现在让我们看看三星公司的情况，其实当你看到三星公司的数据，你会非常惊奇地发现这个Galaxy制造商正在研究和发展上投入巨大。结果显示，总部在南韩的这个联合大企业获得的专利数竟然超过苹果公司将近五倍，有着惊人的5,081项专利，稳坐排行榜“榜眼”位置，仅次于第一名的IBM公司。当然，三星公司不只是生产配件，它还涉及非常宽泛的领域，包括电视机、冰箱、数码相机等等，这些都促使其有如此巨大的专利数量。
前十名的专利持有者里包括IBM（第一名 6478项）、佳能（第三名 3174项）、索尼（第四名 3032项）还有松下（第五名 2769项），且IBM公司已经蝉联夺冠20年。Windows巨头微软公司排名第六，有2613项批准专利，接下来第七名是东芝，有2,447项专利，第八名为鸿海精密，也可称为富士康，这是苹果公司最常合作的制造商，获得2013项专利。通用电气和LG电子排名第九和第十，分别拥有1652项和1624项专利。
当然，没有任何一项批准专利是雷打不动的，因为其他公司随时都可以对其进行质疑。一旦一项专利发布，对手开始想方设法质疑一些苹果视为瑰宝的iPhone专利，比如现在著名的“橡胶带滚动”专利和“触屏启发”专利。
在这种情况下，美国专利和商标局首先会作废一个有问题的专利，直到质疑被解决。在智能手机最高地位的争夺战上，专利往往被用来当做一个拖垮对手的武器，因为可以利用它和对手周旋于多年的专利诉讼，让对手精疲力竭，有时候甚至可以延续十几年。最大的质疑问题包括所谓的设计专利，这似乎有一些不够严格，且相对功能专利来说更像是模棱两可的解释。
本田美国分公司高级副总同样注释到：“设计实际并不能作为一项专利。你怎样才能拉弯薄板？因为它是正方形的，且它有一个屏幕或者四个通道或者两个通道或者三个通道，真的非常难给设计赋予专利。你想做的是得到一个能吸引到人的设计，至少可以让人能维持一个月的激情。”
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