但NIF的科学家并没有坐等替代方法的出现。早在点火装置之前，他们就积极准备着下一个项目，一个叫做激光惯性聚变能(Laser Inertial Fusion Energy，LIFE)的示范电站。民用电厂要经济实用，生产的能量必须比每次轰击标靶所输入的能量多50倍以上，而且必须提高重复使用效率，从一天数次轰击变为每秒15次，但这绝非易事。

 

　　事实上，这个多孔状的NIF设施就是LIFE的反应室的放大模型，而LIFE的反应室是模块化的，这种模块小到足以装进卡车。NIF的设计使用的是上千只巨大的频闪灯管来为玻璃激光器充能，LIFE则将使用小巧的、晶体管充能发光体。摩西反驳了激光作为未来的核聚变电厂的驱动力还言之尚早的说法。他认为，通过对用于民用电子产品上的激光和晶体管的投资，市场和公众已经做出了选择。如果回顾一下过去，那么“人们会发现，晶体管和激光是具有划时代意义的发明”。

 

　　LIFE的项目主管麦克?杜恩(Mike Dunne)认为，他们的电厂单个造价大概40亿美元，可在本世纪20年代初为电网提供数亿瓦特的电能，要比科学家预计的、第一座磁约束核聚变电厂的出现时间至少早10年。回忆起几年前在一个学术会议上，向磁约束核聚变的研究者介绍LIFE项目的理念时，摩斯说道：“他们反应相当激烈地说，‘这不可能’。他们当时就被这个项目的雄心壮志所震撼，如今他们仍会感到震撼。”

 

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