在石油行业以及通常有可燃性气体、蒸汽和粉尘生成的行业,静电是产生火灾的重要原因之一。因此,采取措施防止静电产生和进行静电防护是十分必要的。
一般来说,固体面与固体面、固体面与液体面间的接触和撞击,或者固体的断裂、液体的飞溅,都可能产生静电。例如,高电阻率液体(如石油)的流动,液体的过滤,粉尘的研磨、混合和筛选过程中的运动,粉尘的气体传送,人员和机器在绝缘地板上的运动,皮带与轮轴的相对运动等类似的工艺过程都可能产生静电。静电电位达到一定数值后,就会击穿周围的气体,产生火花。火花的能量达到足够的数值,就能点燃某些易燃物质,造成火灾。
根据以往的经验总结,引起静电火灾的条件主要有下面三个。首先是存在易燃或易爆的物品;其次是在设备安装、运作及操作过程中产生电荷,积累电荷,电荷形成的电场强度大于周围的击穿电场强度;三是电火花具有的能量大于周围的最小引燃能量。上面三个条件如果有一个缺少,就不能引起爆炸与火灾。防静电的安全措施就是针对具体情况,清除上面的一个或一个以上的因素。具体有下面几种做法。
第一是接地。导体上的静电荷可采用接地的方法将其引入地下,这样电荷就不会积聚在导体上。
第二是避免人身上静电荷的积累。人身上的静电荷产生的主要原因有衣服的相互磨擦、接触其它带静电物体后电荷的转移或靠近带电物体时的静电感应等。防止人身上静电荷的积累,可使用低电阻的防静电鞋袜、地板等。
第三是使大气电离。因为电离能使周围空气的导电性增加,利于静电荷在物体表面移动,所以可利用带电物体的放电或者使用一定剂量的同位素使空气电离,以中和物体或空中的静电等。
第四是增湿。提高空气的湿度,可提高物体表面的导电能力,使物体与地之间形成一个导电通道。一般相对湿度控制在60%-70%,防静电的效果就很好了。
最后要做好非金属材料的防静电处理。很多非金属材料,如塑料、橡胶和玻璃纤维等均属绝缘体,极易带上静电荷,并能够维持很长时间。通常可在这些材料中添加一些物质,使之成为导电体,然后采用接地的方法消除静电荷的积累。
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