电流指的是电荷从一个点到另一点的流动，这两点在不同的电位上。换而言之，一个电位的差异导致电流的流动。这个电荷或电流的流动是所有电气和电子工程学的基础，因为它代表了能源在电方面的表现。

　　然而这是一个伟大的悖论，当同样的电荷不能平稳地流动，而是有一个意外的、突然的电流流动时，这对于完全相同的电子设备是有害的，这种情况被称为静电放电或简称ESD。这种危险的原因是，固态电子设备包括半导体材料及部件，遭遇静电放电后，就会产生不可逆转的损害。

　　因此，不需要过多强调就能够认识到，一个充满了价值数百万美元的、由固体电子原件组成的数据中心需要加以保护，以防止此类电荷，避免造成财物损失，数据损失和数据中心运营公司形象和声誉的损失。

　　要做到进一步的预防，我们必须更多地了解这个现象本身。由于一些简单的活动，可能会出现静电放电，如：人在地毯上步行可能产生静电，静电感应也可能产生静电放电。主要有三种解释静电放电现象的模式，它们是人体模式，带电装置模式和机械模式。我不会在这个相对短的文章中解释这些模式的细节，但基本上这些模式不同程度地模拟了静电放电现象的强度和来源。例如一个人走在地毯上，并获得了正电荷或负电荷，然后由于接触到一个综合的不同电位的电路，在人体和电子元件之间会发生一个静电放电，这就是静电放电的人体模式。

　　静电放电可以有火花，也可以没有火花。我相信，你们中的每个人在雨季都看见过打雷和闪电。闪电也是一种瞬间放电，尽管规模很大和电位差巨大。然而，只要少数几伏的静电放电就可能足以损害几种类型的电子设备。这种损害可能会使设备的一部分或整个设备无法使用，或者造成一个潜在的损害，设备可以保持工作，但其实际的可靠性和使用寿命比一个正常的设备要低得多。

　　简单地理解了什么是静电放电，以及各种表现形式，接下来的是关系到几百万美元的问题，即如何防止此类现象的发生。因为一个典型的数据中心的设备成本很高，更不用提在这些机器中的宝贵数据和信息存储的价值。由于有几种静电放电模式，所以也同样存在几种在数据中心保护电子设备的方法。 (责任编辑：小紫)